白水社の語学入門書「ニューエクスプレスプラス」は全20課で、1課は4ページです。2025年10月に出たフランス語の音声ダウンロード版は159ページ、定価2,090円。薄くて安い本なのに、最後の第20課までたどり着く人はそう多くありません。

止まる理由は根性の問題ではなく、本の設計と学ぶ側の計画がかみ合っていないことにあります。この記事では、どこで手が止まりやすいか、20課を何日で回すか、終えたあと何を足すかを、版ごとの違いも含めて整理します。各課の細かい進め方は「ニューエクスプレス」の使い方で書いたので、ここでは計画と教材選びに絞ります。

シリーズの現在地｜エクスプレスからプラス、音声DL版まで

このシリーズの歴史は長く、最初の「エクスプレス」は1986年に始まりました。カセットテープ付きの時代です。その後、音声をCDに替えた「CDエクスプレス」、内容を組み直した「ニューエクスプレス」と続き、2018年ごろから現行の「ニューエクスプレスプラス」に切り替わっています。

2025年からは、CD付きの版が順に「音声DL版」へ置き換わっています。エスペラント語の音声DL版は2025年8月刊で164ページ、定価3,300円。同じシリーズでも、言語によって価格もページ数も違います。少数話者の言語ほど部数が出ないため、高くなる傾向があります。

シリーズ	時期の目安	音声	買うときの注意
エクスプレス	1986年〜	カセット	音声の再生手段がほぼない。中古で見かけても学習用には不向き
CDエクスプレス	1999年〜	CD	内容は古いが、文法の基礎は使える
ニューエクスプレス	2007年〜	CD	中古で安く出回る。課の構成はプラスとほぼ同じ
ニューエクスプレスプラス	2018年ごろ〜	CD／ダウンロード	現行版。練習問題や読解などの付録が充実

取り扱う言語の数は、シリーズ全体で60前後にのぼります。英語（イギリス英語）からウズベク語、タタール語、サンスクリット語まであり、日本語で入門できる本がほかにない言語も少なくありません。品切れや電子版のみの巻もあるので、買う前に白水社のサイトで最新の版を確認してください。

1冊の中身｜20課・4ページの設計を知っておく

プラス版の各課は、前半の見開きに会話文・和訳・単語、後半の見開きに文法の説明が入ります。会話を読み、知らない単語を確かめ、その課の文法を読む。この4ページが20回続きます。

元の記事では「復習の仕組みがない」と書いていましたが、これは現行版には当てはまりません。プラス版では2課ごとに2ページの練習問題があり、解答も同じ見開きで確認できます。巻末には作文形式の「文法チェック」、まとまった文章を読む「読解練習」、テーマ別の単語・表現集もついています。復習の材料は本の中にそろっています。

足りないのは、それをいつ使うかの計画です。練習問題を飛ばして本文だけ進めると、10課を過ぎたあたりで前の課の語尾や活用を思い出せなくなります。そこで手が止まる人がいちばん多いのです。

1日の45分をどう配分するか

1課4ページを1日で進めるとき、配分の目安があると迷いません。ここでは45分を例にします。

順番	やること	時間の目安
1	本文を見ずに会話の音声を2回聞く	5分
2	会話文・和訳・単語を読み、音声に合わせて音読する	15分
3	文法の見開きを読み、例文を1つノートに写す	15分
4	もう一度音声を聞き、聞き取れなかった文に印をつける	10分

最初に本文を見ずに聞くのは、耳だけでどこまでわかるかを確かめるためです。1課目はほとんど聞き取れません。それで普通です。課が進むにつれて、前の課で覚えた単語が耳に引っかかるようになり、それが進んでいる手ごたえになります。

文法の見開きは、すべてを覚えようとしなくて大丈夫です。例文を1つだけノートに写し、その文がなぜその形になるのかを説明できれば十分。ノートには日付と課の番号を書いておくと、週末の復習日にどこを見直せばよいかがすぐにわかります。

時間が30分しか取れない日は、3の文法を後回しにして、音声と音読だけにします。音を聞かない日をつくらないほうが、文法を1日飛ばすより後に響きません。

止まる場所は決まっている｜3つの壁

1つめは文字と発音です。第1課の前に、文字と発音を説明するページがあります。ラテン文字の言語なら数ページで済みますが、アラビア語、ヒンディー語、グルジア語のように独自の文字を使う言語では、ここだけで1週間かかることもあります。文字を完全に覚えてから第1課に入ろうとすると、会話文に触れないまま疲れてしまいます。音声を流しながら、読める文字を少しずつ増やすくらいで先へ進んでかまいません。

2つめは中盤の活用です。どの課で難しくなるかは言語によって違います。ロシア語なら名詞の格変化、フランス語なら動詞の時制、トルコ語なら語尾の連なり。共通しているのは、中盤から「前の課の知識を前提にした説明」が増えることです。前半を曖昧なまま通過していると、ここで一気に読めなくなります。

3つめは単語の積み残しです。各課の会話文には新しい単語がまとまって出てきます。前の課の単語を覚えていない状態で次の会話を読むと、和訳を見ないと一文も追えなくなり、本を開くのが億劫になります。単語は課ごとに完璧にする必要はありませんが、練習問題の日にまとめて見直す習慣があると、積み残しが膨らみません。

20課を4週間で終える計画

目安は1日1課、30〜60分です。平日5日で5課進め、週末の2日は練習問題と復習にあてます。このペースなら4週間で20課を一周できます。

週	平日（1日1課）	週末（復習日）
1週目	文字・発音、第1〜5課	第1〜4課の練習問題、単語の見直し
2週目	第6〜10課	第5〜10課の練習問題、音声を通しで聞く
3週目	第11〜15課	第11〜14課の練習問題、つまずいた文法に印
4週目	第16〜20課	残りの練習問題、巻末の文法チェック

この計画で大事なのは、わからない箇所で止まらないことです。印をつけて先へ進み、2周目で戻ります。後の課を読んでから戻ると、1周目に理解できなかった説明が読めることはよくあります。

忙しい週は、平日の課を2日に1課へ落としても構いません。ただし週末の復習日は削らないでください。復習日を削ると、次の週の最初の課でつまずきます。

言語ごとの難しさを見込んでおく

同じ20課でも、かかる時間は言語で大きく変わります。アメリカ国務省の外交官養成機関（FSI）は、英語話者が仕事で使える水準に達するまでの目安を言語ごとに示しています。フランス語やスペイン語は24〜30週（600〜750時間）、アラビア語や中国語、日本語、韓国語は88週（2,200時間）です。

これは英語話者向けの数字なので、日本語話者には当てはまらない部分もあります。韓国語は日本語話者にとって語順が近く、FSIの区分ほど難しく感じないことが多いはずです。それでも「この言語は一周に倍かかる」と最初から見込んでおくと、予定どおり進まないことに焦らずに済みます。難易度の考え方は語学習得にかかる時間の目安で詳しく扱っています。

音声DL版と旧CD版、どちらを買うか

新しく買うなら、現行のプラス版が無難です。練習問題と巻末の付録があるぶん、1冊で完結しやすいからです。音声DL版ならスマートフォンで再生でき、CDドライブのないパソコンでも困りません。

中古の無印「ニューエクスプレス」も、課の骨組みはほぼ同じなので入門には使えます。ただし付属CDが欠けていないか必ず確認してください。音声のない語学入門書は、発音の確認手段がなくなり、効果が大きく落ちます。

電子書籍版を選ぶ場合は、会話と文法の見開きを同時に見られる画面の大きさがあるかを考えておきましょう。スマートフォンの小さな画面だと、ページを行き来するだけで疲れます。

終えたあとに足す1冊

この本は入門書です。一周しても、言語が使えるようになるわけではありません。一周目が終わったら、次の3つから1つだけ足すと伸びが変わります。

1つめは文法書です。英語やフランス語など学習者の多い言語なら、日本語の中級文法書がたくさんあります。2つめは音声です。本文の会話を毎日音読し、音声に重ねて口に出す。やり方は音読の正しいやり方にまとめました。3つめは辞書です。日本語の教材が少ない言語では、辞書を単語帳代わりにする方法が役立ちます。

少数言語では、次の段階の日本語教材がほとんどないこともあります。その場合は英語で書かれた文法書や、大学が公開している教材に移ることになります。ニューエクスプレスで文法用語と全体像を一度つかんでおけば、英語の教材にも入りやすくなります。

完璧にしなくていい、20課を一度通すことが先

ニューエクスプレスプラスで挫折する人の多くは、1課ごとに完璧を求めて、中盤で止まります。この本は、20課を一度通して全体像をつかみ、2周目で穴を埋めるように使うと力を発揮します。4週間の予定を立て、わからない箇所に印をつけて先へ進んでください。2周目に入るころには、1周目に止まった場所が読めるようになっているはずです。

出典：白水社「ニューエクスプレスプラス フランス語［音声DL版］」「ニューエクスプレスプラス エスペラント語［音声DL版］」書誌情報（hakusuisha.co.jp）、Foreign Service Institute “Foreign Language Training”（state.gov）、gen-gogaku.com「白水社エクスプレスシリーズを徹底解説」